A tizenkét műből álló válogatás az argentin Nelly Arrieta de Blaquier és férje, Carlos Pedro Blaquier gyűjteményéből származik. A házaspár az 1960-as évektől kezdve építette kollekcióját, elsősorban londoni és párizsi galériákon keresztül. A Sotheby’s szerint az anyag inkább egy kis múzeumra hasonlít, mint hagyományos magángyűjteményre: Van Gogh mellett Cezanne, Monet, Renoir, Pissarro, Gauguin, Degas, Derain és Vlaminck művei kerülnek piacra.
A legnagyobb figyelem Van Gogh Châtaigniers en fleurs roses et blanches című festményét övezi, amelyet magyarul Virágzó gesztenyefákként lehet visszaadni. A mű 1890 májusában készült Auvers-sur-Oise-ban, alig néhány hónappal Van Gogh halála előtt, abban a rendkívül intenzív alkotói időszakban, amikor a festő rövid idő alatt több tucat tájképet és kertábrázolást készített. A kép utoljára 1964-ben szerepelt nyilvános kiállításon a New York-i Guggenheim Museumban – írja az Art Newspaper.
A Sotheby’s 180 millió dollár körüli árat vár érte, és nem tartja kizártnak a 200 milliós leütést sem, és új Van Gogh-rekordot állíthat fel.
Van Gogh jelenlegi aukciós rekordja 117 millió dollár: az Orchard with Cypresses (Gyümölcsös ciprusokkal) 2022-ben kelt el a Christie’s New York-i árverésén a Microsoft társalapítója, Paul Allen gyűjteményéből. Ha a Virágzó gesztenyefák eléri a becslést, jelentősen megdönti ezt a rekordot.
A kollekció másik kiemelkedő darabja Paul Cezanne 1888–1890 körül festett Arlequin (Harlekin) című képe, amelyen saját fia, Paul szerepel. A Sotheby’s mintegy 120 millió dollárt vár érte; ez nyilvános árverésen Cezanne-rekordot jelentene. A festmény 1954 óta nem volt látható Londonban, és hasonló jelentőségű Cezanne-portré 1988 óta nem került aukcióra.
A november 18-i árverésen Monet 1876-os Le Jardin des Tuileries (A Tuileriák kertje) című festménye 15–20 millió dolláros becsléssel szerepel, Renoir En Canot (Jeune fille à la barque) – Csónakban (Lány a csónaknál) – című 1877-es képe 25–35 milliót érhet, Camille Pissarro 1898-as párizsi utcaképét pedig 30–40 millió dollárra értékelik.
A gyűjtemény évtizedeken át szinte teljesen elzárva maradt a nyilvánosságtól a család Buenos Aires melletti birtokán. Az anyagból most öt művet Londonban mutatnak be, majd Tajpej, Hongkong és Párizs következik, mielőtt a teljes válogatás New Yorkba érkezik. A Virágzó gesztenyefák a londoni állomáson még nem látható, de a Sotheby’s tervei szerint a turné későbbi részében kiállítják.
A kollekció történetéhez ugyanakkor egy sötétebb politikai szál is kapcsolódik. Carlos Pedro Blaquiert 2012-ben azzal vádolták Argentínában, hogy vállalatának járműveit az 1976-os katonai diktatúra idején emberrablásokhoz használták; a vádakat tagadta, és úgy halt meg 2023-ban, hogy ügyében nem született jogerős ítélet. A Sotheby’s szerint a család az argentin és latin-amerikai művek jelentős részét megtartja, míg az impresszionista és modern anyag egy részét most piacra bocsátja.
(Utóirat az olvasónak: Cezanne nevét az anyakönyvi kivonata alapján ékezet nélkül írja a Société Paul Cezanne.)
