Indul a Premier League új szezonja

Nehezebb feladat aligha várhat egy csapatra, mint a magát a Premier League-be egy nemzedék óta először beverekedett Coventry Cityre, mely az idény első, négy napra elnyújtott fordulójában az elsőség után nem sokkal rövidebb ideig ácsingózott Arsenal ellen debütál az Emirates Stadionban.

Az élmezőny immár veterán vezetőedzője, Mikel Arteta nem is leplezi, hogy ritka bravúrra, a cím megvédésére készül. Szándéknyilatkozatát már majdnem egy hete, a Community Shield trófea megszerzésével, a Manchester City 3-0-s kivégzésével közzétette. A baszk tréner legnagyobb dobása az átigazolási időszakban a brazil középpályás, Bruno Guimarães megszerzése volt. A hírek szerint azonban a 75 millió font árcédulájú játékos bajnoki bemutatkozása kétséges, mert a szuperkupameccsen sérülést szenvedett. Közben az Arsenal pénteken bejelentette Ezri Konsa leigazolását is. Az Aston Villa 51 millió fontot kap a 28 éves angol válogatott középhátvédért.

Komoly érdeklődés előzi meg Frank Lampard bemutatkozását, hiszen a West Ham, de különösen a Chelsea egykori sztárja először tűnik tartós edzői sikert elérni egy csapatnál. Máris sok futballkommentátor kételkedik a Coventry túlélésében, amely az egy év után visszatérő Ipswich és a rájátszásból feljutott Hull City mellett próbál ismét szerencsét a legnagyobbak között.

Vigyázó szemüket a Manchester Cityre is vetik a „szép játék” szakértői, hiszen Pep Guardiola tíz év és húsz trófea begyűjtése után bekövetkezett távozásával minden túlzás nélkül új korszak kezdődik a United már régen több mint „lármás szomszédainál”. Utódjának, Enzo Marescának nemcsak egy legenda emlékével, hanem egy megváltozott kerettel is meg kell küzdenie. Bernardo Silva csapatkapitány a Real Madridhoz, a nemes egyszerűséggel „talizmánként” emlegetett Rodri pedig a Barcelonához állt tovább. Egy ilyen duót nehéz lesz nélkülözni. Az új éra első valódi tétmérkőzése a vasárnapi, Bournemouth elleni fellépés lesz.

A tavalyi bronzérmes Manchester Unitednél Michael Carrick első teljes szezonja következik, de miközben a „vörös ördögök” szeretnének komolyabban is beleszólni a bajnoki cím eldöntésébe, bizonyos aggodalmak is megfogalmazódnak a még mindig viszonylag csekély tapasztalattal rendelkező menedzser sikereinek a fenntarthatóságával kapcsolatban. Az ikonikus csapatkapitány Bruno Fernandesre több európai csapat is kacsingat, de a milliárdos tulajdonosok, a Glazer család és Sir Jim Ratcliffe ellenállnak a kísértéseknek. A Hull City ellen startoló Unitedet a középpályán Andrey Santos és Youri Tielemans érkezése erősítheti.

A magyar szempontból a legszorosabban követett, a címvédésből az ötödik helyre visszaesett Liverpoolban földrengésszerű változások következtek be. Új ember ül a kispadon, a menesztett Arne Slotot követő Andoni Iraola, a Bournemouth, Kerkez Milos korábbi csapatának sztárolt edzője személyében. A spanyol szakvezető gyors, intenzív, sőt agresszív futballt ígér, ami közelebb állhat a „vörösök” hagyományaihoz, mint a holland elődje második, utolsónak bizonyult szezonjában mutatott stílus. Az Anfielden még aligha csukódott be a szeptember 1-jéig tartó átigazolási időszak, mert Mohamed Szaláh, Andy Robertson és Ibrahima Konaté távozását még nem sikerült hasonló bombázókkal pótolni. Új arc a francia középhátvéd, Jérémy Jacquet, az uruguayi Ronald Araújo és a spanyol Victor Múñoz. A magyar válogatott csapatkapitánya, Szoboszlai Dominik nemrégiben 2031-ig elkötelezte magát a Mersey-parti csapat mellett, hiszen Iraola is mint a jövő egyik meghatározó személyiségeként, sőt csapatkapitány-helyettesként számít rá állóképessége, munkabírása, lövőereje és taktikai sokoldalúsága miatt. A még mindig csak 21 éves Pécsi Ármin viszont egy idényre közelebb került szülőhazájához, az osztrák TSV Hartbergnél kap több szereplési, egyben továbblépési lehetőséget, miközben továbbra is számolnak vele Liverpoolban. A Pool vasárnap délután Newcastle-ben vendégeskedik. A Tyne partján ugyancsak fordulat következett be a közkedvelt mesteredző, Eddie Howe önkéntes távozásával.

Óriási sürgés-forgás lesz hétfő este Délnyugat-Londonban, amikor a kerületi derbi keretében a Fulham fogadja a Chelsea-t. A nyár legnagyobb forgalmát az idén is a „kékek” bonyolították le. Új irányítójuk, Xabi Alonso pontosan tudja, mi a feladata: a szégyenteljes 10. helyről fel kell hoznia az egykor „arisztokratikusként” jellemzett alakulatot. A szurkolók nem bánják, hogy így legalább nem kell távoli tájakra, akár sivár stadionokba kísérniük csapatukat a Konferencia-ligában. Klubrekordot jelentő 117 millió fontot fizetett ki az egyesület az Aston Villának Morgan Rogersért. Az egyik legérdekesebb taktikai kérdés éppen az lesz, hogyan egészítik ki egymást a csapat kulcsfigurájával, Cole Palmerrel. A legérdekesebb változás, hogy Alonso öregít, a 36 éves Jordan Henderson és a 35 éves Danny Welbeck bevonása ellensúlyozhatja az eddig rendkívül fiatal keret tapasztalatlanságát. A legfontosabb kérdőjel az argentin Enzo Fernández jövője.

Premier League, 1. forduló

Péntek:

Arsenal–Coventry City 21.00 (tv: Match4)

Szombat:

Hull City-–Manchester United 13.30 (tv: Spíler1)

Everton–Crystal Palace 16.00 (tv: Spíler1)

Ipswich Town–Sunderland 16.00

Nottingham Forest–Leeds United 16.00 (tv: Match4)

Brentford–Tottenham Hotspur 18.30 (tv: Spíler1)

Vasárnap:

Brighton–Aston Villa 15.00

Manchester City–AFC Bournemouth 15.00 (tv: Spíler1)

Newcastle United–Liverpool FC 17.30 (tv: Spíler1)

Hétfő:

Fulham–Chelsea 21.00 (tv: Match4)